Chương 1

Sính lễ 280.000 tệ bị ép xuống còn 2.000? Mẹ tôi lập tức thu hồi căn hộ 7,3 triệu tệ làm của hồi môn.

Trong tiệc đính hôn, mẹ chồng tương lai bất ngờ giật lấy micro.

“Sính lễ 280.000 tệ à? Nhà chúng tôi chỉ đưa 2.000 thôi, lấy chút con số may mắn là được rồi!”

Cả khán phòng lập tức xôn xao.

Vị hôn phu ngượng ngùng nhìn tôi cười, còn ra hiệu bảo tôi đừng so đo chuyện nhỏ nhặt này.

Mẹ tôi cũng bật cười.

Bà bình thản nhận lấy micro từ tay MC rồi nói:

“Không vấn đề gì. Vậy căn hộ cao cấp trị giá 7,3 triệu tệ tôi chuẩn bị làm của hồi môn cho con gái, tôi giữ lại để dưỡng già vậy.”

Sắc mặt mẹ chồng tương lai lập tức tái mét.

Vị hôn phu càng biến sắc, hắn lao thẳng về phía tôi, giơ tay tát mạnh vào mặt tôi.

“Mẹ em nói vậy là có ý gì?”

01

“Bốp!”

Tiếng bạt tai giòn giã vang lên như một tiếng sét, trong nháy mắt át sạch tiếng nhạc và những âm thanh ồn ào trong sảnh tiệc.

Thời gian dường như ngưng đọng.

Hương hoa hồng hòa cùng mùi champagne vốn đang phảng phất trong không khí, giờ phút này như hóa thành vô số mảnh thủy tinh sắc nhọn, cứa vào từng nhịp thở của tôi.

Cơn đau bỏng rát bùng lên bên má trái, nhanh chóng lan tới tận da đầu. Bên tai tôi chỉ còn tiếng ù ù kéo dài không dứt.

Cú tát khiến mặt tôi lệch hẳn sang một bên.

Mấy lọn tóc được chăm chút kỹ càng cũng bung ra, dính vào khóe mắt đã ươn ướt.

Tôi chậm rãi quay đầu lại.

Từng chút một.

Trước mặt tôi là người đàn ông tôi đã yêu suốt năm năm.

Từ Hạo.

Gương mặt ấy, tôi từng hôn không biết bao nhiêu lần.

Cũng từng ngây thơ cho rằng mình sẽ nhìn nó suốt quãng đời còn lại.

Thế nhưng lúc này, khuôn mặt ấy lại méo mó vì giận dữ, ngũ quan vặn vẹo, vừa xa lạ vừa đáng sợ.

Lồng ngực anh ta phập phồng dữ dội, đôi mắt như bốc lửa.

Trong ánh mắt ấy không có một chút xót xa.

Không có hối hận.

Chỉ có cơn thịnh nộ vì cảm thấy mình bị xúc phạm, cùng sự chất vấn đầy ngang ngược.

Trái tim tôi cũng bị ánh mắt ấy cứa nát từng chút một.

Ngay khoảnh khắc đó, nó dường như ngừng đập.

Sau đó rơi thẳng xuống một hầm băng không đáy, lạnh đến tận xương tủy.

“Cậu dựa vào đâu mà đánh con gái tôi?!”

Giọng mẹ tôi, Tần Huệ, vang lên như một tiếng sét, phá tan bầu không khí chết lặng.

Bà lập tức bước tới chắn trước mặt tôi, bảo vệ tôi ở phía sau.

Bóng lưng mẹ gầy nhưng thẳng tắp.

Giờ phút này, đó là tấm lá chắn duy nhất của tôi.

Trên gương mặt bà không hề có chút hoảng loạn nào, chỉ còn sự phẫn nộ lạnh lẽo của một người vừa bị chạm đến giới hạn cuối cùng.

Mẹ của Từ Hạo, Lý Thúy, người phụ nữ vừa đứng trên sân khấu ngang nhiên tuyên bố chỉ đưa 2.000 tệ tiền sính lễ, lúc này cũng giống như một con thú bị chọc giận, vừa gào lên vừa lao tới.

Bà ta mặc một chiếc sườn xám đỏ sẫm bó sát, hoàn toàn lạc lõng giữa buổi tiệc sang trọng.

Trên ngón tay còn đeo một chiếc nhẫn vàng giả sáng choang.

Bà ta giơ chính ngón tay ấy lên, gần như chọc thẳng vào mũi mẹ tôi.

“Nhà bà có tiền thì ghê gớm lắm à? Hả? Chẳng qua chỉ có một căn nhà rách mà cũng mang ra khoe khoang! Bà cố tình phá hỏng hôn sự của con trai tôi, rõ ràng là không muốn nhà chúng tôi được sống yên ổn! Bà đúng là lòng dạ độc ác!”

Giọng nói chanh chua của bà ta xé toạc lớp vỏ hào nhoáng của buổi tiệc.

Ánh mắt của những vị khách xung quanh đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Có thương hại.

Có khinh thường.

Cũng có không ít người chỉ đơn thuần muốn xem náo nhiệt.

Tất cả đan vào nhau thành một tấm lưới kín mít, khiến tôi gần như không thể thở nổi.

Còn Từ Hạo.

Vị hôn phu của tôi.

Anh ta tận mắt nhìn mẹ mình chỉ tay vào mặt mẹ tôi mà chửi rủa thậm tệ, vậy mà từ đầu đến cuối chẳng hề có ý định ngăn cản.

Anh ta chỉ nhìn tôi chằm chằm.

Ánh mắt căm tức ấy giống như thể người gây ra tất cả mọi chuyện hôm nay...

là tôi.

“Chu Nhiên!”

Anh ta gằn giọng gọi tên tôi, nước bọt gần như bắn cả vào mặt tôi.

“Bảo mẹ em xin lỗi mẹ anh! Ngay bây giờ! Lập tức! Nếu không thì cuộc hôn nhân này, em cũng đừng mong cưới nữa!”

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy mọi chuyện trước mắt hoang đường chẳng khác nào một vở hài kịch vụng về.

Người vừa tát tôi ngay trước mặt bao nhiêu quan khách là anh ta.

Người công khai nuốt lời, chà đạp thể diện nhà họ Chu chúng tôi xuống đất cũng là mẹ anh ta.

Vậy mà bây giờ...

Anh ta lại bắt mẹ tôi phải cúi đầu xin lỗi người mẹ đang làm loạn của mình?

Tôi đưa tay che bên má nóng rát.

Năm dấu ngón tay của anh ta vẫn còn in rõ trên đó.

Tôi lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt anh ta, chậm rãi hỏi từng chữ:

“Từ Hạo, rốt cuộc là anh điên... hay là tôi điên?”

Giọng tôi rất khẽ.

Nhưng ngay cả chính tôi cũng không nhận ra, trong đó đã mang theo một luồng lạnh lẽo thấu tận xương.

Từ Hạo sững người trước ánh mắt của tôi.

Có lẽ anh ta không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.

Nhưng chưa kịp để anh ta nói thêm câu nào, mẹ tôi đã quay người, một lần nữa nhận lấy micro từ tay MC vẫn còn đang đứng chết trân tại chỗ.

Bà hít sâu một hơi.

Ánh mắt bình tĩnh lướt qua toàn bộ sảnh tiệc.

Sau đó, giọng nói trầm ổn, rõ ràng của bà truyền qua hệ thống âm thanh, vang tới từng ngóc ngách trong hội trường.

“Hôm nay để mọi người phải chứng kiến chuyện không hay rồi.”

Mẹ dừng lại một chút.

Ánh mắt bà rơi xuống bên má đang sưng đỏ của tôi, đáy mắt thoáng hiện vẻ sắc lạnh như lưỡi dao.

“Hôn sự của con gái tôi, Chu Nhiên, dừng lại tại đây.”

“Còn chuyện sính lễ và căn nhà vừa nhắc đến, từ giờ nhà chúng tôi sẽ không nói thêm một đồng nào nữa.”

Bà nhìn thẳng về phía gia đình Từ Hạo, nói rành rọt từng chữ:

“Bởi vì nhà họ Chu chúng tôi không với nổi một gia đình cao quý như nhà các người!”

Từng câu từng chữ, đanh thép như đóng đinh xuống đất.

Cả sảnh tiệc lập tức bùng nổ.

Tiếng bàn tán của quan khách dâng lên như thủy triều.

Những ánh mắt vốn còn đang chỉ trỏ về phía chúng tôi cũng lập tức đổi hướng, đồng loạt đổ dồn lên ba người nhà Từ Hạo.

Sắc mặt họ lúc xanh, lúc trắng, lúc đỏ bừng, chẳng khác nào một bảng màu bị ai đó hất đổ.

Toan tính của Lý Thúy hoàn toàn đổ bể.

Thể diện cũng mất sạch.

Đôi môi tô lớp son rẻ tiền của bà ta run lên bần bật.

Ngay giây tiếp theo, bà ta bất ngờ ngồi phịch xuống đất, bắt đầu giở ra chiêu trò mà mình thành thạo nhất.

Ăn vạ, khóc lóc, lăn lộn làm loạn.

“Ối trời đất ơi! Còn có thiên lý nữa không vậy! Người có tiền bắt nạt người nghèo đây mà! Ỷ mình có mấy đồng tiền thối là muốn hủy hôn thì hủy, coi thường người khác! Con trai tôi đúng là số khổ! Yêu đương năm năm, móc hết tim gan ra đối xử với người ta, cuối cùng lại đổi lấy kết cục thế này đây...”

Tiếng gào khóc của bà ta vừa the thé vừa chói tai, xen lẫn tiếng đập đùi bồm bộp.

Bà ta cố tình làm ầm ĩ như một mụ đàn bà chanh chua ngoài chợ, muốn hắt toàn bộ nước bẩn ngược trở lại người chúng tôi, biến mình thành kẻ đáng thương bị nhà giàu ức hiếp.

Sắc mặt Từ Hạo đã trắng bệch không còn giọt máu.

Xấu hổ, tức giận, nhục nhã...

Đủ loại cảm xúc đan xen khiến anh ta luống cuống chẳng biết phải làm gì.

Anh ta định kéo Lý Thúy đang lăn lộn dưới đất dậy, nhưng lại cảm thấy quá mất mặt.

Cuối cùng, anh ta quay sang định nắm lấy tay tôi, dường như vẫn muốn cứu vãn chút gì đó.

“Nhiên Nhiên, em đừng như vậy, chúng ta...”

Tôi lập tức hất mạnh tay anh ta ra, như thể vừa chạm phải thứ gì đó bẩn thỉu.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Cho đến tận giờ phút này, trong đôi mắt ấy vẫn không có lấy một chút áy náy.

Có chăng chỉ toàn là trách móc.

Sao em lại không hiểu chuyện như vậy?

Tại sao em không thể thông cảm cho mẹ anh một chút?

Tại sao nhất định phải làm mọi chuyện ầm ĩ đến mức này?

Năm năm.

Tôi đã yêu người đàn ông này suốt năm năm.

Tôi từng nghĩ anh ta hiền lành, có chí tiến thủ.

Từng nghĩ anh ta sẽ cho tôi một mái ấm.

Nhưng đến cuối cùng, chính cái tát hôm nay mới khiến tôi hoàn toàn nhìn rõ con người thật của anh ta.

Ích kỷ.

Hèn nhát.

Và lòng tự tôn vừa đáng thương vừa đáng hận đã bị cái nghèo bóp méo đến biến dạng từ tận xương tủy.

Mẹ tôi không nói thêm một lời.

Bà quay sang người quản lý khách sạn đang đứng bên cạnh, bình tĩnh nói:

“Phiền anh gọi bảo vệ giúp tôi.”

Chẳng bao lâu sau, mấy nhân viên bảo vệ mặc đồng phục nhanh chóng bước vào.

Trước ánh mắt của tất cả quan khách, Lý Thúy vẫn còn ngồi dưới đất khóc lóc om sòm bị hai bảo vệ mỗi người giữ một bên, nửa kéo nửa dìu “mời” ra ngoài.

Bà ta vẫn không ngừng giãy giụa, chân tay khua loạn, miệng liên tục tuôn ra những lời chửi rủa khó nghe.

Trông chẳng khác nào một trò hề.

Từ Hạo và người bố từ đầu đến cuối vẫn im lặng không nói một lời của anh ta cũng mặt xám như tro, lầm lũi đi theo phía sau.

Tôi đứng yên nhìn bóng lưng nhếch nhác của ba người nhà họ Từ biến mất sau cánh cửa dát vàng của sảnh tiệc.

Cánh cửa từ từ khép lại.

Cũng ngăn cách toàn bộ màn náo loạn vừa rồi ở bên ngoài.

Dây thần kinh căng cứng suốt từ nãy đến giờ cuối cùng cũng buông lỏng.

Cơn đau trên mặt.

Cơn đau trong lòng.

Tất cả dường như bị phóng đại lên gấp vô số lần.

Nước mắt mà tôi cố kìm nén suốt từ đầu đến giờ cuối cùng cũng không nghe lời nữa.

Từng giọt.

Từng giọt một.

Lặng lẽ rơi xuống.

02

Bữa tiệc đính hôn cuối cùng biến thành một màn náo loạn từ đầu đến cuối.

Mẹ tôi lập tức hủy bỏ toàn bộ những nghi thức còn lại, đích thân xin lỗi quan khách rồi vội vàng đưa tôi rời khỏi khách sạn bằng cửa phụ.

Trên xe, mẹ không nói gì.

Bà chỉ siết chặt tay tôi.

Lòng bàn tay mẹ rất ấm, hơi ấm ấy như không ngừng truyền cho tôi sức mạnh.

Tôi tựa đầu vào cửa kính, lặng lẽ nhìn cảnh đêm thành phố vụt qua ngoài cửa sổ.

Ánh đèn neon nhòe thành từng mảng sáng mơ hồ.

Giống hệt tâm trạng hỗn loạn của tôi lúc này.

Về đến nhà, tôi thả người xuống chiếc sofa mềm mại, chẳng muốn nhúc nhích dù chỉ một chút.

Điện thoại trong túi xách rung liên hồi.

Không cần nhìn tôi cũng biết là ai.

Tôi lấy điện thoại ra.

Hai chữ “A Hạo” không ngừng nhấp nháy trên màn hình.

Cái tên từng khiến tôi vui vẻ mỗi khi nhìn thấy, giờ phút này lại trở nên châm biếm đến cực điểm.

Tôi không chút biểu cảm, trực tiếp nhấn nút tắt máy.

Cuối cùng...

Thế giới cũng yên tĩnh.

Mẹ bưng cho tôi một cốc sữa nóng.

“Nhiên Nhiên, đi tắm rồi ngủ một giấc thật ngon đi. Trời có sập xuống cũng không sao, vẫn còn mẹ ở đây.”

Tôi khẽ gật đầu, nhận lấy cốc sữa.

Nhưng dù thế nào cũng không thể uống nổi.

Sau khi tắm xong bước ra, mẹ đã chuẩn bị sẵn túi chườm lạnh cho tôi.

Bà nhẹ nhàng áp nó lên bên má sưng đỏ của tôi.

“Còn đau không con?”

Giọng mẹ đầy xót xa.

Tôi lắc đầu.

Thật ra, tôi đã tê dại rồi.

Nỗi đau trên cơ thể so với cảm giác đau đớn trong lòng lúc này...

Còn chẳng bằng một phần vạn.

Đúng lúc ấy.

“Kính coong! Kính coong!”

Tiếng chuông cửa bất ngờ vang lên dồn dập.

Gấp gáp.

Thô bạo.

Giống như người bên ngoài chỉ hận không thể phá cửa xông thẳng vào.

Sắc mặt mẹ tôi lập tức lạnh xuống.

Tôi đứng dậy, đi tới trước cửa nhìn qua mắt mèo.