Chương 1
Gần hai giờ sáng, tiếng chuông điện thoại bất ngờ vang lên ngay bên cạnh khiến tôi tỉnh giấc.
Bình thường Lục Hàn Thời luôn tắt máy trước khi ngủ. Chẳng hiểu sao tối nay anh lại sơ suất.
Tôi nghiêng người lấy điện thoại trên tủ đầu giường, màn hình vừa sáng đã hiện ra một tin nhắn W/eC/h/a/t.
【Ban nãy anh làm mạnh quá, đến giờ bụng em vẫn hơi đau.】
Tôi đọc xong, lại nhìn người đàn ông đang ngủ say bên cạnh.
Thảo nào gần nửa đêm anh mới bước chân vào nhà, vừa đặt lưng xuống giường đã ngủ chẳng biết trời đất.
Xem ra đúng là kiệt sức.
Tôi vốn không muốn nửa đêm còn bị tiếng chuông đánh thức thêm lần nữa, vì vậy rất tự nhiên mở khung trò chuyện, thay anh nhắn lại.
【Anh xin lỗi, bảo bối. Chỉ vì yêu em quá nên lúc đó không kìm được.】
Nghĩ một chút, tôi bổ sung thêm một câu.
【Em ngoan ngoãn ngủ đi. Sáng mai vẫn còn khó chịu thì anh đưa em đến bệnh viện.】
Xong xuôi, tôi đặt điện thoại về chỗ cũ, trong lòng còn có chút bất mãn.
Đêm hôm khuya khoắt rồi vẫn nhắn tin quấy rầy người khác ngủ.
Cô gái này đúng là chẳng biết ý gì cả.
So với bạn trai tôi thì kém chu đáo xa.
……
Sau khi gửi hai tin nhắn, tôi để điện thoại của Lục Hàn Thời lại trên tủ cạnh giường.
Anh vẫn chẳng hề hay biết.
Ánh sáng mờ nhạt từ ngoài cửa sổ hắt vào, vừa đủ để tôi nhìn rõ dấu đỏ còn lưu trên cổ anh.
Rõ ràng đến mức chẳng khác nào cố tình để lại cho tôi xem.
Nếu chuyện này xảy ra vào hai năm trước, căn phòng chắc chắn đã sáng đèn từ lâu.
Tôi sẽ dựng Lục Hàn Thời dậy, nước mắt giàn giụa truy hỏi anh người phụ nữ kia là ai.
Cốc sẽ vỡ.
Đĩa sẽ vỡ.
Khung ảnh cũng khó mà nguyên vẹn.
Chúng tôi sẽ cãi nhau đến mức cả tầng đều nghe thấy, cuối cùng hàng xóm không chịu nổi phải gọi cảnh sát.
Còn Lục Hàn Thời sẽ dùng vẻ mặt lạnh tanh nhìn tôi.
“Thẩm Ninh, em có thể đừng phát điên nữa được không?”
Nhưng đó là chuyện của hai năm trước.
Hiện tại tôi chẳng có sức đâu mà náo loạn.
Tôi chỉ buồn ngủ.
Trở mình quay lưng về phía anh, tôi mở điện thoại của mình.
Ba tiếng trước, Trình Dục Xuyên đã gửi tin nhắn tới.
【Hôm nay lúc xuống nước sắc mặt em không ổn. Có phải lại bỏ bữa tối không?】
Ngay phía dưới là một bức ảnh.
Một chiếc nồi đất đang đặt trên bếp, bên trong là canh gà sôi lục bục, hơi nóng trắng xóa phủ quanh miệng nồi.
Sau bức ảnh còn có thêm một dòng.
【Ngày mai đến sớm hơn nửa tiếng. Tôi mang canh gà cho em.】
Tôi nhìn bức ảnh một lúc lâu.
Đến khi nhận ra, khóe môi đã tự cong lên từ lúc nào.
Tôi gõ trả lời.
【Biết rồi, huấn luyện viên Trình.】
Gần như ngay lập tức, màn hình lại sáng.
【Gọi tên tôi.】
Tôi biết anh muốn nghe gì, nhưng vẫn cố tình chọc.
【Huấn luyện viên Tiểu Trình.】
Tin nhắn thoại lập tức nối nhau xuất hiện.
Tôi liếc sang Lục Hàn Thời đang ngủ bên cạnh, không mở âm thanh mà trực tiếp chuyển thành chữ.
【Thẩm Ninh, em còn gọi như thế nữa thì ngày mai tự giác bơi thêm hai vòng.】
Tôi không nhịn được bật cười khe khẽ.
Ngay lúc ấy, người nằm bên cạnh hơi động đậy.
Tôi lập tức úp màn hình điện thoại xuống nệm.
May mà Lục Hàn Thời không thức.
Anh chỉ nhíu mày khó chịu, giống như giấc mộng đẹp vừa bị thứ gì đó làm phiền.
Tôi lặng lẽ nhìn đường nét nghiêng trên gương mặt ấy.
Không hiểu từ lúc nào, khuôn mặt từng khiến tim tôi đập loạn đã trở nên bình thường đến vậy.
Ngày còn học đại học, Lục Hàn Thời nổi tiếng khắp khoa.
Ngoại hình nổi bật đến mức giống một nhân vật được dựng từ mô hình 3D, tính cách lạnh nhạt, thành tích luôn đứng đầu, còn giữ vị trí chủ nhiệm câu lạc bộ tranh biện.
Đàn chị thích anh.
Đàn em cũng thích anh.
Người theo đuổi chưa bao giờ thiếu.
Trong số đó, tôi là người kiên trì nhất.
Suốt một năm, buổi sáng tôi mua đồ ăn cho anh, đến lớp sớm thì giữ chỗ, mỗi lần câu lạc bộ có hoạt động đều ngồi đợi đến tận khuya chỉ để cùng anh trở về.
Bạn bè từng cười tôi tự hạ thấp bản thân vì một người đàn ông.
Cũng có người tiếc thay tôi.
Gia đình Thẩm Ninh có điều kiện như vậy, muốn tìm người thế nào chẳng được, vậy mà cứ nhất quyết chạy theo một nam thần lạnh lùng chẳng thèm quay đầu.
Tôi mặc kệ tất cả.
Khi đó tôi ngốc đến mức chỉ cần Lục Hàn Thời chịu nhìn mình lâu hơn một chút, tâm trạng cũng có thể vui vẻ suốt nửa ngày.
Vì vậy, ngày anh chính thức đồng ý hẹn hò, tôi đã chạy về ôm mẹ khóc vì vui.
Điều kiện gia đình Lục Hàn Thời không tốt.
Sau khi chúng tôi kết hôn, căn nhà cưới do gia đình tôi bỏ tiền mua, việc sửa sang cũng một tay mẹ tôi giám sát.
Ngay cả công việc hiện tại của anh cũng nhờ bố tôi đứng ra thu xếp.
Những chuyện ấy, tôi chưa bao giờ nói cho anh biết.
Tôi sợ lòng tự trọng của anh bị tổn thương.
Ngày đó tôi tin rằng yêu một người nghĩa là có bao nhiêu thì cho bấy nhiêu.
Tiền bạc, thời gian, tình cảm, quan hệ, tương lai.
Chỉ cần anh vui, tôi cũng thấy đáng.
Sau này tôi mới hiểu, nếu một người được người khác nâng quá cao quá lâu, có ngày hắn sẽ tưởng mình vốn dĩ đã đứng ở vị trí đó.
Thậm chí quên luôn bàn tay từng đỡ mình đi lên.
Hai năm gần đây, công việc của Lục Hàn Thời ngày càng thuận lợi, chức vụ liên tục được nâng lên.
Xung quanh anh cũng xuất hiện ngày càng nhiều những cô gái trẻ.
Thế là anh bắt đầu bận.
Bận đến mức tin nhắn W/eC/h/a/t của tôi có thể nằm đó cả ngày mà không được trả lời.
Ngày kỷ niệm không nhớ.
Tôi thích hoa gì cũng quên.
Tôi ăn được gì, ghét món nào, anh chẳng còn để tâm.
Đến cả chuyện trong căn nhà này vẫn có một người vợ đợi anh mỗi tối, hình như anh cũng quên mất.
Trước kia mỗi lần cãi nhau, tôi luôn mong anh sẽ chủ động xuống nước.
Nhưng anh chẳng bao giờ dỗ dành.
Tôi khóc xong rồi lại tự lau nước mắt.
Buồn xong lại tự tìm cách nguôi ngoai.
Cuối cùng vẫn là tôi tự kéo mình ra khỏi những cảm xúc do anh gây nên.
Ấy vậy mà có những chuyện anh nhớ rất rõ.
Anh nhớ cô gái mới đến công ty thích loại túi nào.
Nhớ cô ta không ăn hành và gừng.
Nhớ tan làm phải đưa cô ta về.
Thậm chí nửa đêm cô ta đau bụng, anh cũng nhớ chạy đi mua th/u/ố/c.
Tôi khép mắt.
Kỳ lạ thật.
Trái tim từng đau đến mức tưởng không chịu nổi, bây giờ chẳng còn cảm giác gì.
Thứ duy nhất còn sót lại chỉ là sự chán ghét âm ỉ khiến người ta không muốn nhắc tới.
Sáng hôm sau, Lục Hàn Thời thức dậy trễ hơn thường ngày.
Lúc anh bước vào phòng ăn, tôi đã ngồi trước bàn với một tách cà phê.
Anh tiện tay lấy điện thoại.
Màn hình vừa được mở khóa, cả người anh lập tức khựng lại.
Ngón tay dừng trên màn hình rất lâu.
Tôi thấy yết hầu anh chuyển động nhẹ, sau đó mới nghe anh gọi.
“Thẩm Ninh.”
Tôi vẫn chậm rãi khuấy cà phê.
“Sao?”
Lục Hàn Thời nhìn tôi, ánh mắt có quá nhiều cảm xúc chen lẫn.
“Tối qua điện thoại của anh…”
Tôi bình thản tiếp lời.
“Có chuông.”
Ngẩng đầu lên, tôi nói như đang nhắc một chuyện chẳng đáng để ý.
“Nó đánh thức em.”
Hàm anh căng lên.
Một lát sau mới hỏi:
“Em đã nhìn thấy?”
Tôi đặt chiếc thìa xuống cạnh tách.
“Nếu không phải em nhìn thấy, chẳng lẽ tối qua anh vừa ngủ vừa tự trả lời tin nhắn?”
Mặt anh thoáng mất màu.
Nhưng rất nhanh, Lục Hàn Thời đã cố lấy lại vẻ bình tĩnh.
“Chuyện không giống như em đang nghĩ.”
Tôi gật đầu.
“Em có nghĩ gì đâu.”
Lần này anh thật sự ngẩn ra.
Có lẽ phản ứng của tôi khác quá xa những gì anh tưởng tượng.
Ngày trước, tôi nhất định sẽ hỏi đến cùng.
Người phụ nữ ấy là ai?
Hai người đã phát triển đến mức nào?
Anh còn nhớ mình là người đã có vợ không?
Tại sao anh có thể làm chuyện trơ trẽn như vậy?
Tôi từng dùng những câu hỏi ấy để làm tổn thương anh.
Nhưng người bị cứ/a trước tiên luôn là chính tôi.
Bây giờ tôi không hỏi một chữ, người mất tự nhiên lại biến thành anh.
Lục Hàn Thời bước tới gần, giọng thấp hẳn xuống.
“Hôm qua anh uống hơi nhiều. Có vài chuyện anh có thể giải thích với em.”
Tôi đứng lên, xách túi rồi lách qua bên cạnh anh.
“Không cần đâu.”
Tôi đi thẳng về phía cửa.
“Dù sao cũng chẳng quan trọng.”
Cổ tay đột nhiên bị giữ lại.
Lục Hàn Thời kéo tôi dừng bước.
“Thẩm Ninh, câu đó của em có nghĩa gì?”
Tôi không trả lời ngay.
Chỉ cúi mắt nhìn bàn tay đang nắm lấy mình.
Ánh mắt ấy dường như khiến anh ý thức được điều gì.
Ngón tay lập tức buông lỏng.
Tôi cong môi.
“Chẳng có nghĩa gì cả. Em sắp trễ giờ làm.”
Tôi đi tới cửa, cúi xuống thay giày.
Phía sau lại truyền tới giọng anh.
“Tối nay anh về sớm. Chúng ta nói chuyện cho rõ.”
Tôi tiếp tục buộc dây giày.
“Khỏi đi. Tối nay em có lớp.”
“Lớp gì?”
Lúc này tôi mới quay lại.
“Lớp bơi.”
Lục Hàn Thời nhíu mày như vừa nghe thấy một chuyện hoàn toàn xa lạ.
“Từ bao giờ em đi học bơi?”
Tôi nhìn anh.
Bỗng nhiên rất muốn cười.
Đã gần nửa năm.
Vậy mà anh hoàn toàn không biết.
Có những đêm tôi ngồi một mình đến sáng chỉ để chờ tiếng mở cửa của anh, anh không biết.
Tôi gầy đi hơn năm cân, anh chẳng phát hiện.
Có một khoảng thời gian tôi phải uống th/u/ố/c chống tr/ầ/m c/ả/m, anh cũng chưa từng hay.
Sau đó, khi tôi từng chút một học được cách cười trở lại, anh vẫn không nhận ra.
Cuối cùng tôi chỉ đáp một câu.
“Những chuyện anh không biết về em còn nhiều lắm.”
Tôi bước ra ngoài rồi đóng cửa.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa khép lại, phía trong căn nhà đột nhiên vang lên một tiếng va đập rất mạnh.
Nghe giống như có người vừa ném một chiếc cốc vào tường.
Tôi đứng ngoài cửa một giây rồi tiếp tục bước đi.
Chỉ hơi tiếc.
Chiếc cốc đặt trên bàn sáng nay, tôi vốn khá thích nó
Tôi đến bể bơi sớm hơn gần bốn mươi phút.
Trình Dục Xuyên đã ở đó.
Anh mặc áo thun đen đơn giản, tay áo xắn lên một đoạn, đang đứng bên chiếc bàn nhỏ cạnh phòng nghỉ của huấn luyện viên.
Trên bàn là một bình giữ nhiệt màu bạc.
Vừa nhìn thấy tôi, anh đã nhíu mày.
“Không phải bảo em đến sớm nửa tiếng sao?”
Tôi nhìn đồng hồ.
“Em đến sớm bốn mươi phút.”
“Ý tôi là ăn sáng rồi mới đến.”
Tôi khựng lại.
Anh nhìn tôi một lượt, ánh mắt dừng ở cốc cà phê trong tay.
“Lại chỉ uống thứ này?”
Tôi ho nhẹ.
“Có ăn một miếng bánh mì.”
“Bao nhiêu?”
“… Nửa lát.”
Trình Dục Xuyên im lặng.
Tôi lập tức cảm thấy ánh mắt của huấn luyện viên Trình có sức uy hiếp còn lớn hơn cả lúc anh bắt tôi tập đạp chân liên tục mười vòng.
Tôi ngoan ngoãn ngồi xuống.
Anh mở bình giữ nhiệt.
Mùi canh gà nóng hổi lập tức lan ra.
Canh rất trong, bên trong có táo đỏ, nấm hương và một ít kỷ tử.
Trình Dục Xuyên đặt bát trước mặt tôi.
“Uống hết.”
Tôi cầm thìa lên.
“Anh tự nấu à?”
“Ừ.”
“Huấn luyện viên Trình còn biết nấu ăn?”
“Biết nhiều hơn em tưởng.”
Tôi cúi đầu uống một ngụm.